Эпиграфические памятники (от греч. épigraphe — надпись) — составная часть
письменного наследия. Обычай вырезать надписи был распространен во многих
странах древнего мира — в Египте, Вавилоне, Ассирии, Индии и Китае, Греции
и Риме. Эпиграфическая традиция существует в Китае непрерывно с древности и до
настоящего времени. Там делали надписи на кости, бамбуке, бронзе и камне, наиболее
древние из которых — гадательные надписи на костях и императорские указы
на бронзовых сосудах — были документами высшего сакрального и государственного
значения...