Отсутствие в шумерском специальных средств выражения вопроса о признаке — местоимений «какой?», «который?», «чей?» и т.д. — компенсируется наличием в нем иных способов передачи подобных значений. В шумерском языке для этой цели используются вопросительные местоимений aba «кто?» и ana «что?», которые в зависимости от выполняемой ими синтаксической функции получают значения: «какой?» (в роли определения), «каков?» (в роли именной части составного именного сказуемого в связочных предложениях), «чей?» (только местоимение aba, оформленное показателем генетива и связкой), «сколько?» (только местоимение ana в роли обстоятельства образа действия). Кроме того вопрос о признаке может выражаться с помощью конструкций nam-gu10 и na-me — «какой?».