Предлагаемое литературное изложение «Рамаяны» имеет целью ознакомить читателей с образами и содержанием великого памятника индийской эпической поэзии и дать представление о нем как о художественном произведении в целом.
Стремясь сохранить основное содержание поэмы, созданной Вальмики, мы сочли целесообразным опустить в кратком изложении прежде всего позднейшие наслоения, внесенные в текст жреческим редактированием и многовековой традицией устного исполнения поэмы. Естественно было исключить при этом встречающиеся в тексте «Рамаяны» многочисленные повторения и вставные эпизоды, не имеющие прямого отношения к сказанию о Раме.