Историей четвертичного периода Памирского нагорья занималось
значительное число исследователей, но до сих пор процесс развития
природы этой труднодоступной части СССР не восстановлен полностью
и изобилует «белыми пятнами». Наименее исследованной остается территория
Северного Памира, включающая южные склоны Заалайского
хребта. Между тем формирование рельефа и соответствующие изменения
климатических условий оказывали существенное влияние на размещение
и миграции фауны и флоры. Интенсивные тектонические движения,
вызвавшие поднятие Памира в среднем на 4—5 тыс. м за сравнительно
короткий промежуток времени (1,5—2 млн. лет), сопровождались
подчас катастрофическими явлениями типа землетрясений и обвалов.
Тем не менее Памир, прошедший в четвертичное время все стадии развития
от низкогорной страны с жарким климатом до высокогорной полупустыни
и претерпевший несколько оледенений, в том числе одно полупокровное, как показали исследования последних лет [22; 23; 2], являлся
местом постоянного обитания человека...