Статья посвящена жизни и научно-педагогической деятельности япониста С.Г.Елисеева в США, где в течение 23 лет он был первым директором Института Гарвард-Яньцзинь и профессором отделения дальневосточных языков в Гарвардском университете. Автор основывается на документальных материалах, обнаруженных им в архивах и библиотеках Гарвардского университета и Института Гарвард-Яньцзинь. Также использованы опубликованные и неопубликованные письма С.Г.Елисеева его русским коллегам. Рассмотрена деятельность С.Г.Елисеева как организатора науки и преподавания восточных дисциплин в США.