Среди востоковедных наук гебраистике издавна приписывалось
большое значение.
Еще во второй половине XVIII в. при Московской университетской
гимназии пытались подготовить квалифицированные
кадры семитологов-гебраистов из числа учащихся, пожелавших
бы заниматься еврейским и халдейским языками.
Но таковых не оказалось. Вскоре после этого Екатерина II
отправила 12 семинаристов в заграничную командировку
для изучения семитских языков, между которыми древнееврейский
язык считался тогда важнейшим. Через несколько лет
командированные вернулись в Россию основательно подготовленными,
как показали испытания, произведенные специальной
комиссией при АН в Петербурге. Тем не менее эти несколько
человек не нашли применения своим знаниям и не
имели преемников...