В книгу акад. В. М. Алексеева вошли статьи, посвященные китайской литературе, ее истории и проблемам перевода на русский язык, а также образцы научно-художественных переводов, часто дополненных свободным парафразом. Большинство работ публикуется впервые. Работы, прежде публиковавшиеся, стали ныне библиографической редкостью.